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3、鈾礦開采禁令在松動，放寬采鈾限制的趨勢明顯
當前在澳大利亞，適用于這些鈾礦的法規(guī)非常嚴厲、復雜，并在各管轄權限間或之中變化。雖然如此，澳大利亞關于鈾產業(yè)的法規(guī)框架仍被廣泛認為是有效和代表世界上最好的慣例的。但嚴格禁止鈾礦開采的法規(guī)似乎限制了澳大利亞發(fā)揮鈾礦大國的作用。作為鈾礦生產國，澳大利亞所發(fā)揮的作用卻有些滯后，原因在于澳大利亞一些地區(qū)禁止開發(fā)新鈾礦。目前澳大利亞僅有3 處鈾礦山在運營，在過去兩年里，全球鈾礦料因庫存減少而價格上漲了200 %，如今的產量僅能滿足全世界一半的需求。這使得澳大利亞國內關于要求廢除鈾礦開采禁令的呼聲日益高漲。2007年4月 澳人利亞工黨解除了長達25 年的鈾礦開采禁令，允許在這個擁有全球40 ％鈾儲量的國家進行新的鈾開采，以滿足全球日益增長的鈾需求，并促進澳大利亞投資、就業(yè)和出口的增長。盡管做出了這樣的歷史性決定，但反對進行鈾礦開采的工黨州長們仍然有權繼續(xù)否決采礦許可的申請。昆士蘭州和西澳州（主要的鈾礦產地）州長表示不會批準鈾礦的開采，而北領地州的立場目前還不明確。但無論如何，接觸鈾礦開采禁令這一道屏障已經破除，加上國際市場的強烈需求，進一步開放開采鈾礦限制的趨勢會逐漸顯現。
三、澳大利亞鈾礦出口大增，成為澳大利亞經濟的重要組成部分
目前澳大利亞只有3處鈾礦，集中在南澳和北領地，因為只有這兩個地區(qū)是澳大利亞洲唯一合法開采鈾礦資源的區(qū)域。由于不發(fā)展核武器和核電是澳大利亞的基本國策，澳大利亞生產的鈾幾乎全部用于出口。美國、歐盟、日本、韓國是澳大利亞鈾銷售的四大客戶。美國擁有核發(fā)電反應堆103座，核發(fā)電量占其總發(fā)電量的20%，年耗鈾4100tU；歐盟擁有核發(fā)電反應堆129座，年耗鈾3200tU；日本擁有核發(fā)電反應堆55座，核發(fā)電量占其總發(fā)電量的30%，年耗鈾2700tU；韓國擁有核發(fā)電反應堆20座，核發(fā)電量占其總發(fā)電量的45%，年耗鈾1000tU。日、韓兩國本土鈾礦資源匱乏，澳大利亞向日、韓兩國出口的鈾占澳大利亞鈾出口量的近一半。除此之外，俄羅斯、中國和印度都表現出購買澳大利亞洲鈾的強烈興趣，用以運作國家的核電站。2007年澳大利亞洲已經答應要出售鈾給俄羅斯，本來應該在今年晚些時候就批下來，不過因為俄羅斯對格魯吉亞的軍事行動，這事有可能告吹。澳大利亞洲沒有自己的核能工業(yè)，但是卻擁有世界最大的單個鈾礦資源，也就是必和必拓的奧林匹克壩鈾礦。因此澳大利亞洲所開采的鈾都賣到海外，成為加拿大之后的第二大鈾供應國。根據研究表明，現在鈾的開采給澳大利亞洲GDP帶來32億澳元的貢獻。澳大利亞洲的鈾開采行業(yè)雖然比不上煤和鐵，但是依然數量可觀。澳大利亞洲一年生產大于1萬噸鈾，到2030年可達到2.8萬至3.7萬噸的水平。而西澳則占據全國總量的7%-10%，預計新礦可以在5年內滿足國際對核燃料的需求，同時也為西澳帶來大筆收入。這樣的利益驅動使得很多官員支持擴大鈾礦開采的政策。比如現在的西澳州長一直反對把鈾當成政治工具，如果他連任一定會大力反對取消采鈾限制。2007年澳大利亞總共生產鈾8603噸，同年的鈾出口量則是8675噸，平均出口價格為每磅八氧化三鈾32.77美圓。澳大利亞鈾工業(yè)雇員為1200人，其中從事鈾礦地質勘查的員工約為500人，所占鈾工業(yè)雇員的比份是42%。從2003年到2007年年中（6月底），澳大利亞總計出口了42123噸鈾，總價值24億6千萬美元。鈾工業(yè)使得澳大利亞2007年在經濟收入與勞動力就業(yè)等兩方面獲得雙贏。
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